De Bond voor Nederlandse Amateur Fotografen Verenigingen, kortweg de Fotobond, is een landelijk samenwerkingsverband van amateur- of vrijetijdsfotografen, opgericht in 1922. De leden bestaan uit fotoclubs en individuele leden met een persoonlijk lidmaatschap. In 2022 bestaat de Fotobond 100 jaar en dat is reden voor feest en verandering. We spraken met Cora Sens, voorzitter van de Deventer Fotokring en voorzitter van de Fotobond, over de vernieuwingen bij de Fotobond en de samenwerking met Van Duuren Media.

Ik weet dat fotoclubs bestaan, maar verder weet ik er weinig vanaf. Wat voor soort mensen worden lid van een fotoclub?
Cora Sens: ‘Je hebt diverse soorten. Je hebt mensen die wat willen leren. Er zijn fotografen die elkaar willen ontmoeten om over foto’s te praten. Er zijn mensen die het leuk vinden om lezingen te volgen en er zijn mensen die worden lid, en die zie je sporadisch terug. Je hebt veel mensen die uit hun werkzame leven zijn en nooit echt tijd hebben gehad om veel te fotograferen. Die gaan dan fotograferen en worden lid van een fotoclub. Er zijn ook mensen die worden lid om meer sociale contacten te krijgen. Het samen bespreken van foto’s is een belangrijk onderdeel van die fotoclubs. Mensen willen weten: hoe mooi wordt mijn foto gevonden. Dat zie je bij de clubavonden, als iedereen een of meer foto’s meeneemt. Die foto’s worden redelijk georganiseerd besproken. Daar leer je van. En als je dan naar huis gaat, denk je misschien: Piet had toch gelijk met zijn opmerkingen.’

Tevreden klanten

Je wordt straks voorzitter van de Fotobond. Wat doet de fotobond voor al die verschillende fotoclubs en wat ga jij er doen?
CS: ‘Ik werd een tijdje geleden geïnterviewd door Simon Ophof, een van de eminence grises van de Fotobond. Simon onderzocht (met onder andere Diane Bokje) hoe je de fotobond, die een beetje was ingedut, weer in de vaart der volkeren kunt opstoten. In die tijd was ik net voorzitter geworden van de Deventer Fotokring. Hij vroeg me: hoe kijk jij naar een club? Toen heb ik gezegd: mensen worden lid van een club omdat ze leuke dingen willen doen. Dus – als je de volgende metafoor wilt gebruiken – je komt in een shopping mall, je gaat de roltrappen op en dan zie je in de galerij allemaal winkeltjes waar van alles te doen is. Daar wil je allemaal wat kunnen kopen. Zo zie ik de fotoclubs, maar zo zie ik ook de fotobond. Mensen worden lid en die komen op die galerij en zien dat je er mentoraten kunt doen, cursussen, wedstrijden, noem maar op. Tot het kopen van boeken met een voordeelkorting aan toe. Vanuit die benadering zeg ik: de Fotobond moet zich realiseren dat de leden onze baas zijn. Wij zorgen dat de voorraden gevuld zijn en dat we leuke artikelen hebben. Wij zorgen dat we in de nieuwe ontwikkelingen meegaan en we zorgen dat onze klanten tevreden zijn.’

Als je lid bent van een fotoclub, ben je ook automatisch lid van de fotobond, maar er zijn ook ‘persoonlijke leden’…
CS: ‘Ieder lid van een fotoclub is ook lid van de Fotobond. Je hoeft echter niet per se lid van een fotoclub te zijn, je kunt ook persoonlijk lid worden. De maatschappij wordt steeds individueler gericht. Mensen hebben steeds minder zin om lid te worden van een club. Deze mensen worden persoonlijk lid, die betalen normaal gesproken €28,- per jaar. Omdat we 100 jaar bestaan betaalt iedereen die nu lid wordt van de Fotobond tot eind 2023 een tientje. We hebben op landelijk niveau enkele grote wedstrijden. Die individuele leden kunnen daar aan meedoen, maar ik vind dat we op dit moment nog niet voldoende aanbod hebben voor die individuele leden. Daar zijn we nu mee bezig. Als nieuwe voorzitter heb ik ambities. Ik wil niet een voorzitter zijn die alleen maar op de winkel past. Ik wil graag een aantal vernieuwingen bij de Fotobond doorvoeren.’

Wat zijn die vernieuwingen bij de Fotobond?
‘We willen dat die individuele leden op afdelingsniveau kunnen meedoen aan competities op genre. We hebben zestien afdelingen. Iedere afdeling in het land krijgt zijn eigen wedstrijd. Op afdelingsniveau gebeurt er op dit moment op dat onderdeel nog onvoldoende. Ik zou graag zien dat er structureel, per afdeling, een goed opgezette wedstrijd komt. Daarom zijn we nu al een poosje bezig om voor de clubs en de afdelingen een goed opgezette, digitale wedstrijdmodule te ontwikkelen. Deze module is nu in een testfase, daar worden straks de afdelingen bij betrokken. In maart 2022 moet dit hele systeem klaar zijn, want dan geven we op 12 maart de aftrap voor de jubileumwedstrijd.’

‘Deze wedstrijd wordt per afdeling en op de verschillende genres georganiseerd.’‘Daarnaast zetten we allerlei samenwerkingsverbanden op de rit zoals met uitgeverij Van Duuren Media. Leden van de Fotobond krijgen hierdoor 35% korting op een ruime selectie fotoboeken. Er komen speciale boeken over fotografie, alleen voor leden van de Fotobond. Van Duuren Media gaat ook actief het lidmaatschap onder de kopers van hun boeken promoten. Zo versterken we elkaar en profiteren de fotografieliefhebbers hier natuurlijk het meeste van. We willen het lidmaatschap waardevol en tegelijkertijd breed toegankelijk maken. Een tientje betalen en je doet mee! Het is uiterst belangrijk dat er continuïteit is. Mensen worden wel lid voor een tientje, maar je moet vervolgens zorgen dat ze het zo leuk vinden dat ze niet meer weggaan.’

Hulp aan de fotoclubs

Het sociale aspect van de fotoclubs zal wel hebben geleden onder de corona...
CS: ‘De fotoclubs hebben het heel moeilijk gehad in de coronatijd: de clubs hebben leden verloren. Nu we weer aan de gang gaan, geven we voorrang aan de clubs. We proberen verenigingen te helpen door het land in te gaan. Als ik straks voorzitter ben, wil ik ook een beroep doen op de landelijke afdelingen. Die afdelingen zijn heel belangrijk en gaan nog belangrijker worden. De hulp aan de fotoclubs is op dit moment voor ons prioriteit nummero uno! Samen met Tom Meerman (bestuurslid fotografie van de fotobond en die we – HIER en HIER – twee keer interviewden. H.F.) heb ik dit jaar een pilot-programma gedaan voor het Landelijk Kennisinstituut Cultuureducatie en Amateurkunst. Daar konden clubs zich opgeven als ze mee wilden doen aan het pilot-programma voor het onderzoek naar de behoeften van de clubs. Uit dat onderzoek bleek dat sommige verenigingen erg knel zitten. De clubs hebben te weinig leden en hebben moeite om nieuwe leden binnen te halen. Iedereen heeft zijn eigen situatie in zijn dorp of stad. Je moet per situatie bekijken wat de mogelijkheden zijn. Dan kun je een website maken met knopjes waarop je kunt drukken die zeggen: dit en dat moet je doen, maar dat is niet mijn stijl. Ik wil de mensen in de ogen kijken, ik wil ze helpen. Daar wil ik het land mee ingaan. Dat is mijn missie…’

Hans Frederiks

Hans Frederiks is journalist en fotograaf en hoofdredacteur van blog.computercreatief.nl. Hij schrijft over ontwikkelingen op het gebied van computers, van vormgeving op het web en print, en fotografeert al zijn hele leven lang. Zijn specialisaties zijn panorama’s, landschappen en podiumfotografie. Zijn blog vind je HIER, zijn boeken vind je HIER.