De LED staat de laatste tijd natuurlijk volop in de belangstelling vanwege energiezuinige verlichting. Maar de kleine ‘lampjes’ kennen nog veel meer toepassingen.
De LED ofwel Light Emitting Diode is geen lamp. Het is een halfgeleider die geoptimaliseerd is voor de productie van licht. De geschiedenis van dit elektronische onderdeel gaat verrassend ver terug. Al in 1907 zag de Britse onderzoeker bij Marconi labs Henry Joseph Round iets bijzonders. Wanneer hij namelijk een spanning op een stuk carborondum (siliciumcarbide, ook een halfgeleider) zette begon dit spontaan licht te geven. In hetzelfde jaar zag de Rus Oleg Vladimirovich Losev hetzelfde gebeuren. Vreemd genoeg publiceerde hij hier pas 20 jaar later – in 1927 – over. En daarna werd het nog veel langer stil rondom de ‘ontdekking van de LED’. Want dat was het in feite. Pas in 1962 werd patent aangevraagd voor de eerste infrarood LED. Die dingen komen bijvoorbeeld uitstekend van pas in afstandsbedieningen. In hetzelfde jaar werd ook het eerste exemplaar dat zichtbaar rood licht uitstraalt ontwikkeld. In 1972 verscheen de eerste gele en een lichtsterkere versie van de rode. Groen volgde ook al snel. Met die drie kleuren hebben we het vervolgens heel lang moeten doen.
Ronald Smit kan dankzij een combinatie van een elektronica- en een journalistieke opleiding (afstudeerrichting radio en nieuwe media) technische zaken op een heldere en eenvoudige manier uitleggen. Zijn jarenlange schrijfervaring voor onder meer Computer Idee geeft u al snel de ‘aha-erlebnis’ waar u wellicht al zo lang naar op zoek was. En wordt het dan toch allemaal wat ingewikkeld, dan loodst hij de lezer snel en zeker langs eventuele barrières en valkuilen. De boeken van Ronald vind je hier.