Een nieuwe, ernstige bug in Intel-processoren is een tijdje onder de pet gehouden. Maar nu macOS na een update heeft afgerekend met de ellendeling mag iedereen het weten.

Er duiken steeds meer hardware-bugs op in – met name – Intel processoren. De meest recente is bekend onder de naam ZombieLoad en maakt het voor een digidief mogelijk bijvoorbeeld mee te kijken met browsersessies. En al doende privacygevoelige gegevens als wachtwoorden en dergelijke te onderscheppen. Nu geldt voor een moderne CPU – gelukkig – dat deze ook is te updaten. Dat gaat via microcode, zeg maar de firmware van een processor. Dit is een laag die nog onder de gebruikelijke processor-instructies ligt, dus als gebruiker kan je er niks mee. Tot wellicht ooit een heel slimme hacker uitvogelt hoe die microcode is te misbruiken, maar dat is wel een extreem doemscenario. Hoe dan ook, gebruikers van macOS hoeven zich geen zorgen meer te maken over de bug. Mits ze de meest recente update naar macOS 10.14.5 hebben geïnstalleerd.

Beetje vertraging weer

De update naar macOS 10.14.5 rekent af met ZombieLoad Attack. Mogelijk zorgt dat – net als bij de fixes voor Meltdown en Spectre, eerdere ernstige processorbugs – enige vertraging. Intel heeft hierover nog geen harde cijfers gegeven, dus laten we hopen dat het ook nu slechts – zoals de processorfabrikant belooft aan ‘gewone’ gebruikers – een paar procent scheelt. Wel geldt dat hoe meer hardwarebugs op gaan duiken en hoe meer fixes er worden geïnstalleerd, hoe trager je systeem onder de streep wordt. Veel van de bugs hebben namelijk te maken met processor-optimalisatie en die wordt veelal teniet gedaan door dit soort reparaties. De enige échte remedie tegen dit soort problemen is dat processorfabrikanten terug gaan naar de tekentafel en zo ongeveer van nul af aan een compleet nieuwe processor ontwerpen. Dat is een proces waar vele jaren overheen gaan.

ZombieLoad Attack wordt opgelost met de update naar macOS 10.14.5Voorlopig zitten we dus nog vast aan dit soort ellende. Het betekent wel dat je veiligheidsupdates serieus moet nemen anno 2019, helaas. Het is niet alleen de software meer waar het mis gaat!

Wil je alles weten over macOS Mojave, het meest recente besturingssysteem voor Apple computers? Lees dan het Handboek macOS Mojave van Bob Timroff eens door, bomvol tips en praktische aanwijzingen.

Ronald Smit

Ronald Smit kan dankzij een combinatie van een elektronica- en een journalistieke opleiding (afstudeerrichting radio en nieuwe media) technische zaken op een heldere en eenvoudige manier uitleggen. Zijn jarenlange schrijfervaring voor onder meer Computer Idee geeft u al snel de ‘aha-erlebnis’ waar u wellicht al zo lang naar op zoek was. En wordt het dan toch allemaal wat ingewikkeld, dan loodst hij de lezer snel en zeker langs eventuele barrières en valkuilen. De boeken van Ronald vind je hier.